Bölüm 33 - Yine mi sen?!

*Birkaç dakika önce*

Mari kütüphaneye doğru ilerlerken ince adımlar katlarda yankılandı.

Sabahın erken saatleri olmasına rağmen güneş çoktan doğmuş ve tüm binayı aydınlatmıştı. Saray çoktan uyanmış, yüzlerce hizmetçi koridorlarda koşuşturarak güne başlamıştı.

Koridorlarda yürürken önünden geçen herkes, yüzünde nazik bir gülümsemeyle onları selamlayan Prenses'in önünde eğiliyordu. Marinette onların koridorların sonunda gözden kayboluşunu kıskanç bir bakışla izledi. Hayatlarında hiçbir endişe duymadan işlerini yapan bu insanları gördükçe hep kıskançlık duymuştu.

Her şey mükemmelmiş gibi davranmak zorunda değillerdi. Sözlerinin ve eylemlerinin başkalarını nasıl etkileyebileceğinden korkmaları gerekmiyordu. Görünüşlerinin her zaman kusursuz ve zarif olduğundan emin olmak için endişelenmeleri gerekmiyordu. Ve en önemlisi, sadece Krallığın güvenliğini sağlamak için evliliğe zorlanmıyorlardı.

Hayır. Bunların hiçbirini yapmak zorunda değillerdi. Çünkü özgürdüler.

Ve bazen, bu özgürlük Mari'nin özlemini duyduğu tek şeydi. Servetini ve unvanını bir kenara bırakıp altın bir kafeste yaşamak yerine, gerçekten sevdiği bir adamla küçük bir evde yaşamayı tercih ederdi.

Ama bunların hepsi umutsuz bir hayaldi. Asla gerçekleşmeyecek bir hayal.

Çünkü kendinizden daha değerli bir unvana sahip bir kraliyet ailesinde doğarsanız, hayatınızı başkalarının isteklerine göre yaşamak zorunda kalırsınız. Eğer bir unvanınız varsa, öylece kaçıp her şeyi istediğiniz gibi yapamazsınız. Sizin durumunuzda, önce itibarınızı ve ne pahasına olursa olsun korunması gereken ailenizi ve onların servetini düşünmek zorundasınız.

Ancak Prenses sadece kraliyet ailesinin itibarını korumak için değil, aynı zamanda uğruna her şeyden vazgeçtiği ve daha da fazla fedakârlıkta bulunacağı Agreste'nin itibarını da düşünmek zorundaydı: Krallığın sıradan insanlarını. Onların güvenliğini ve hak ettikleri daha iyi bir yaşamı sağlamak için söz verdiği kişiler. Bunu yaparken, bir zamanlar kendisi için önemli olan her şeyi bırakmak zorunda kalsa bile.

Ve bu yapması en zor şeydi.

~~~

Birkaç dakika - ve kendine eziyet eden düşüncelerden - sonra nihayet kütüphanenin kapısına ulaştı ve - altın kapı kolunu tutarak - daha önce huzur bulduğu tek yere girdi: kitapların dünyasına.

Prenses derin bir nefes aldı - sadece eski kitapların sahip olabileceği o eşsiz kokuyu içine çekti - ve rahatlamış bir iç çekti.

Şu anda bu yalnız zamana gerçekten ihtiyacı vardı. Düşüncelerini toparlamak ve tüm bunları neden yaptığını kendine sürekli hatırlatmak için birkaç saatliğine bile olsa yalnız kalmalıydı. Ve bunun için Kraliyet Kütüphanesi'nden daha mükemmel bir yer olabilir miydi?

Okumak her zaman onu içinde bulunduğu çemberden, hayat denen bu delilikten çıkarabilecek tek şeydi. Yeni bir hikaye seçmek - güzel kapağı ya da büyüleyici başlığı nedeniyle seçmek - ve durmadan okumak onun en sevdiği aktivite, tek kaçış yoluydu. Okumak ona her zaman - bir an için bile olsa - sorunlarını, görevlerini, kendisini mutsuz hissettirebilecek her şeyi unutmasına yardımcı olmuştu.

Sık sık kendini hikayelere kaptırır, hikayelerin bir parçası olduğunu, sihir ve ejderhalarla dolu bir dünyada aşk ve barış için savaşan bir kadın başrol oyuncusu olduğunu hayal ederdi; bu da tüm hayatı boyunca başkaları tarafından kontrol edilen altın bir kafeste yaşayan biri için hikayeleri daha da sürükleyici hale getirirdi - etrafındaki dünyayı gerçekten göremeden.

Okumak onun bağımlılığıydı. İster romantik, ister tarihi, hatta ister bilimsel bir kitap olsun, onun için fark etmezdi. Sorunlarını bir kereliğine de olsa unutmaktan başka bir şey istemiyordu.

Son gece onun için ne kadar zor olursa olsun, yüzünde geniş bir gülümsemeyle kütüphaneye adımını attı.

Ancak odanın bir köşesinden, kitap raflarının arasından gelen fısıltıları duyunca gülümsemesi bir anda dondu. Mari, bu erken saate rağmen kütüphaneyi ziyaret eden tek kişinin kendisi olmadığını fark edince şaşırdı - ve oldukça hayal kırıklığına uğradı. Burada bir kez olsun yalnız kalabileceğine gerçekten inanıyordu.

“Belki de sadece temizlik yapan hizmetçilerdir.” diye düşündü sesler kesilip de bir anda sakinleşebildiğinde.

Normalde hemen üst kata çıkar, en sevdiği yere oturur ve seçtiği yeni romanı okumaya başlardı. Ancak bu kez zemin katta kaldı ve hemen tarihi kitapların bulunduğu bölümlere yöneldi.

Kitap labirentinde ilerlerken ahşap raflara dokundu - eski orman çamının verdiği sert hissin tadını çıkardı. Sanki tarihin kendisine dokunuyormuş gibiydi.

Bölümün adını okuduğunda, aradığı şeyi hemen buldu: Fransız Krallığı'nın kronikleri - şimdiki gibi geçmişteki hastalıklarla ilgili bir kitap varsa, kesinlikle burada olacağına ikna olmuştu. Annesinin de günlüğüne böyle bir virüs hakkında yazmış olabileceğine dair bir sezgisi vardı.

Mari neredeyse son kitap rafına ulaşmıştı ki hışırtı sesleri duymaya başladı - sanki birileri kitapları birbirinin üzerine koyuyormuş gibi bir ses.

Merakla kaşlarını kaldırdı - hizmetlilerin Kraliyet Kütüphanesi'ndeki kitaplara dokunmasına izin verilmediği için bu erken saatte burada kimin olabileceğini merak ediyordu. Sadece dükler, markiler, vikontlar gibi en prestijli soyluların burayı ziyaret etmesine izin verilirdi - elbette Kraliyet Ailesi dışında - ama onlar da genellikle öğleden sonra burada görünürlerdi.

Bu seferkinin kim olduğunu merak eden Prenses son bölüme girmek üzereyken biri ona çarptı.

Bir sonraki fark ettiği şey, yerde yatıyor olduğuydu - başını karşılaştıkları noktada tutuyordu.

“Ah, başım!” diye irkildi ve o salağın kim olduğunu görmek için başını kaldırdı.

Gözleri fal taşı gibi açıldı - bakışları çok iyi tanıdığı o yeşil gözlerle buluştuğunda yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu.

“Şaka yapıyor olmalısın!” diye haykırdı tam da Félix'le aynı anda.

"Sadece neden... Neden ne zaman kendimi kötü hissetsem ve biraz yalnız kalmak istesem, bu adam ortaya çıkmak zorunda kalıyor?!" Mari sinirle sorarken içinden çılgına dönmüştü: “Burada ne işin var senin? Nereye gittiğine dikkat edemiyor musun?!”

“Bunu bana çarpan söylüyor!” Félix dişlerini gıcırdattı.

Bir kütüphanede olduklarını fark edince derin bir nefes aldı ve elinden düşen kitapları topladıktan sonra ayağa kalktı. “Bensiz bir dakikaya bile dayanamıyorsun, değil mi Prenses?” diye sırıttı ve -Mari'yi çok şaşırtarak- yerden kalkmasına yardım etmek için boştaki elini uzattı.

Prenses, Félix'in kendisini tamamen hazırlıksız yakalayan bu beklenmedik nezaketi karşısında yanaklarının kızarmasına engel olamadı - sadece bir anlığına. Zihnini toparlamak ve yanağındaki rahatsız edici kızarıklığı silmek için başını sallayarak Félix'in elini itti.

“Pfft. Rüyanda görürsün, Prenses!" Mari alayla güldü ve kendi başına ayağa kalktı. “Şimdi beni yalnız bırakır mısın!”

Félix ellerini savunurcasına kaldırarak Prenses'in önünü açtı. “Nasıl isterseniz, Majesteleri!” diye sırıttı ve araştırmasına devam etmek üzereyken aniden durup Prenses'in bulunduğu yöne döndü.

Marinette tam kitaplıktan bir kitap çekecekti ki onun geri dönüp yanındaki rafa yaslandığını fark etti.

"Biliyor musun, seni burada görmeyi hiç beklemiyordum." kaşları kalkık bir şekilde ona baktı.

“Kütüphanede mi demek istiyorsun?” Mari ona baktı, her an boğazına atlamaya hazırdı.

" O adamın önümüzdeki birkaç saat boyunca gitmeyeceğini anlayınca, "İşte sakin günüm böyle geçiyor!" diye düşündü. “Tabii ki benimle aynı anda burada olmalıydı!”

Prenses'in telaşlı yüz ifadesinden hoşlanan Félix sırıtarak, "Hayır, bu kısmı kastetmiştim Prenses. Seni sevimsiz romantik romanların arasında değil de tarihi kitapların arasında görmek şaşırtıcı." dedi eğlenerek.

Mari, az önce ona nasıl seslendiğini duyunca yanaklarının nasıl kızardığını hissedebiliyordu. Félix'in kendisi hakkındaki bu şeyi bildiği gerçeğini kavrayamıyordu bile.

Ve bu hiç hoşuna gitmemişti. Hem de hiç.

“Bazen ne kadar cüretkâr oluyor!” diye içinden bağırıyor ama Félix'in haklı olduğunu kabul etmek zorunda kaldığı için utanıyordu. Ama bunu bilmenin tatminini ona asla yaşatmayacaktı.

Yüzünü gururla kaldırarak, “Bilgin olsun diye söylüyorum, ben sadece bu çürümüşlüklerin arkasında ne olduğunu öğrenmek istiyorum, Prens. İnsanlara yayılmayı durduracak bir çözüm bulacağıma dair söz verdim.” diye devam ederken yüzünü Prens'in gözlerinin içine bakacak şekilde çevirdi, ”ve ben her zaman sözlerimi tutarım.”

Verdiği cevaptan sonra adamın yüzündeki ifadenin ne anlama geldiğini anlayamadı. Dürüst bir şaşkınlık ve... bir karışım gibi görünüyordu. Ve gurur mu? “Hayır, hayal görüyor olmalıyım.” Mari düşündü ve önceden seçmiş olduğu kitabı çıkardı.

“Bunda işe yarar bir şey bulamayacaksın.” Félix kitaplıktan uzaklaştı ve sakin kalmaya çalışan Prenses'in hemen yanında durdu. Mari nedenini bilemese de Félix'in kendisine bu kadar yakın olmasından hoşlanmıyordu ama nedense bu durum kalbinin hızla çarpmasına neden oluyordu.

Félix önlerindeki bazı kitapları işaret ederek, “Bunlar zaten okuduklarım. Çoğu sadece Krallığın kuruluşu ve savaşlar sırasında Paris'in durumu hakkında yazılmış. Elinizdeki,“ bakışlarını Mari'nin seçtiği kitaba doğru kaydırdı,”... savaşın bitiminden sonra alınan notları içeriyor. Ekonomimizin nasıl etkilendiği ve savaşların krallığımıza ne kadar zarar verdiği hakkında. Hiçbiri hastalıklarla ilgili bir şey söylemiyor.” dedi ve arkasını rafa yaslayarak Prensesi izledi.

Mari tek kelime edemedi, sadece ona baktı - hiçbir şey anlamadı.

“Neden birdenbire bu kadar iyi ve yardımsever oldu? ” diye sordu kendi kendine umutsuzca. Bu kesinlikle tanıdığı Félix değildi.

Prenses birden kaşlarını kaldırdı -sanki aklına bir şey gelmiş gibi- ve adamın gözlerinin içine şüpheyle baktı.

“Yardımınız için teşekkür ederim ama bunu kendi başıma çözebilirim. Bu kitapların yararlı olup olmadığına ben karar veririm!” dedi ve Félix'in bir an önce işaret ettiği kitapları aldı.

“Pekâlâ Prenses.” Félix omuz silkti - Prenses'in inatçılığını görünce sırıttı. “Hiçbir şey söylememişim gibi davran. Dur tahmin edeyim, kitapları taşımak için de yardımımı istemiyorsun.”

Prens, Marinette'in seçtiği kitapları kendine yakın tutmasını eğlenerek izledi - kolları ağırlıktan titriyordu.

“Kesinlikle!” Mari dişlerini sıktı. “Kendi başıma halledebilirim, çok teşekkür ederim!” dedi ve ondan uzaklaştı - en yakındaki masaya doğru gitmeye hazırdı.

Félix başını salladı - Prenses'in bu gibi durumlarda ne kadar inatçı ve çekilmez olabildiğine hâlâ hayret ediyordu - birden kaşları çatıldı.

“Ne zamandan beri Saray'da atkı takıyorsun? İçeride sıcaklık hiç de düşük değil.” Kollarını kavuşturdu ve şüpheyle Marinette'e doğru baktı.

Marinette onun bu sözleri karşısında hemen durdu ve farkına varmadan atkısına dokundu. Zihni çıldırmak üzereyken yoğun bir şekilde elindeki kitaplara baktı. Bir an önce inandırıcı bir hikâye bulması gerekiyordu.

"Kahretsin! Fark etmez sanmıştım! Peki şimdi ne söylemem gerekiyor? Düşün Marinette, düşün!"

“Ben... ben sadece... ben sadece üşüttüm. Boğazım biraz ağrıyor, o yüzden bu atkıyı taktım." diye söylendi - adamın onun saçmalıklarına kanmasını umarak. Sonra - konuyu mümkün olduğunca çabuk değiştirmeye çalışmak için - öksürdü ve ekledi, “ama yine de neden umursuyorsun? Ben her şeyi giyebilirim...”

“Demek bu kurdeleleri bu yüzden takıyorsun ve sabah sabah neden bu kadar çekilmezsin,” diye araya girdi Félix - derin düşüncelere dalmış gibiydi.

“Kurdeleler mi? Sen neden bahsediyorsun?” Mari kaşlarını kaldırdı - görünüşe bakılırsa ona inandığı için mutluydu.

“Moralin bozuk olduğunda saçına hep mavi kurdeleler takıyorsun.” Félix, onun hakkında bu kadar küçük bir ayrıntıyı fark etmiş olması çok büyük bir şey değilmiş gibi omuz silkti.

Prenses onun cevabını duyduktan sonra neredeyse elindeki kitapları düşürüyordu. Onun söylediklerine inanamıyordu.

Mari'nin o anki ruh haline göre saçına kurdele takma alışkanlığı vardı. Çok iyi bir gün geçirdiğinde pembe, morali bozuk olduğunda ise lacivert kurdeleler takardı - ama bir gün Alya'dan başka birinin - daha açık olmak gerekirse Félix'in - bunu fark edeceğini hiç tahmin etmemişti - tabii ki onun hakkında her şeyi biliyordu.

Her zaman Félix'in mecbur kalmadıkça kendisine bakmayacağını, hatta böyle bir şeyi fark etmeyeceğini düşünmüştü.

Bu en hafif tabirle beklenmedik bir şeydi.

“Nasıl... Bunu nereden biliyorsun?!” diye sordu umutsuzca, başını ona doğru çevirerek.

“Tsk. Fazla heyecanlanma Prenses. Bu önemli bir şey değil. Ayrıca,” diye masalara doğru ilerlemeye başladı, ”biz evliyiz. Tabii ki senin hakkında bunları biliyorum. " diye sırıttı ve şok olmuş, yüzü kızaran Prensesi yalnız bıraktı.

Marinette'in Félix'in yarattığı şoku atlatması birkaç dakika sürdü. Görünüşe bakılırsa kocasının ona ilgi gösterdiği gerçeği karşısında ne hissedeceğini bilemiyordu.

“Ben de hep bana bakıyor sanıyordum.”

Mari, Félix'in niyetinin ne olduğunu ve ilk etapta neden onu gözlemlediğini anlayamıyordu. Marinette daha önce ona -gerektiğinden fazla- ilgi göstermediği için bu hiç mantıklı gelmiyordu.

Bu onu bir şekilde korkuttu ama aynı zamanda başka bir şey de hissetti. Daha önce hiç hissetmediği tuhaf, sıcak bir duygu.

Dağınık düşüncelerle dolup taşan zihnini toparlamak için başını sallayarak kitapları sıkıca tuttu ve adamın aksi yönündeki masalara doğru ilerledi.

Normalde onun yanına oturmayı tercih ederdi - her zamanki gibi sadece onu kızdırmak ve sinirlerini bozmak için - ne de olsa en sevdiği aktivite buydu - ama bu sefer Mari ne bunu yapacak havadaydı ne de olanlardan sonra ona yaklaşmak istiyordu.

Ondan en uzakta olan masaya ulaşarak oturdu ve okumaya başladı. Yanında kâğıtlar ve araştırmasında işine yarayabilecek bir şey bulursa not almak için bir tüy kalem bile getirmişti. Bitkilerle ya da annesinin hastalığıyla ilgili herhangi bir ipucu bulmak için yanıp tutuşuyordu çünkü bu iki olayın aynı nedenlerle gerçekleştiğine dair bir hisse kapılmadan edemiyordu.

~~~

*Saatler sonra*

“Hiçbir şey. Kesinlikle hiçbir şey!”

Hayal kırıklığına uğramış Marinette okumakta olduğu son kitabı da kapatıp bir inilti çıkardı. Sandalyeye yaslanarak parmaklarını saçlarına doladı ve zihnini boşaltmak için yüzünü sildi.

Sandalyesinden kalkarak kitapları topladı ve bölümlerin olduğu tarafa doğru ilerledi.

Félix'in yanından geçerken Félix okuduğu kitaptan başını kaldırdı ve yüzüne bir sırıtış yerleştirerek alaycı bir ifadeyle, “Ee, işe yarar bir şey bulabildin mi?” diye sordu.

Marinette ona o meşhur ölüm bakışını göndererek dişlerinin arasından sinirli bir “Hayır!” sesi çıkardı ve onun tepki vermesini bile beklemeden kitap raflarının arkasına koştu. Ona yenilmiş suratını görme şansı vermeyecekti!

Ancak Prenses rafın önüne geldiğinde, Félix'in yanından yankılanan bir kıkırdama duydu. Bundan zevk alıyordu, Mari bunu hissedebiliyordu.

Yumruklarını sıkarak sakin kalmaya çalıştı. Bir kütüphanede öfke patlaması yaşamak istemiyordu.

Derin bir nefes alarak yorgun bir iç geçirdi ve kitapları yerlerine yerleştirdi. Ve bir dakika sonra, kütüphane kapısını arkasından kapatmıştı bile.

~~~

Félix - Prenses'in gidişinin ardından çarpma sesini duyunca gülmeyi bıraktı ve Plagg'ın ceketinden fırlayışını izledi.

"Bu bakış da ne böyle, evlat?" Plagg, Prens'in ruh halinin ne kadar ani değiştiğini fark ederek kaşlarını çattı.

Bakışlarını kapıdan ayırmadan fısıldadı.

" Eşarp konusunda yalan söylüyor."