23. Bölüm

Taehyung

Gözlerim bu otel odasının cam duvarının diğer tarafındaki rastgele bir binaya takıldı.

Şu anda bastırdığım düşüncelerin beynimde olmadığını söylersem yalan olur.

Telefonumda hala şebeke yoktu ama yine de önemli değildi. Görüşüm camdaki yansımama geçti. Saçlarım karmakarışıktı ve yıkandıktan sonra biraz nemliydi. Gri kapüşonlu iyi bir seçenekti çünkü bu şehir biraz serindi, kış olduğunu ve yılın neredeyse bittiğini unutmamak gerek.

İç çektim ve yatağa geri yürüdüm. Annemle görüntülü görüşmeye çalıştım, belki şans eseri ona ulaşabilirsem.

Beşinci denemeden sonra nihayet ekranda göründü.

"Bebeğim! Nasılsın?! Sana ulaşmaya çalıştım ama... neyse. Ri Kim dün gece şirketin ve Collins'in sonunda anlaştıklarını söyledi... bunun kutlanması gerek. Ne zaman döneceksin?" diye sordu.

"Yarın..." diye mırıldandım, onun az önce gösterdiği heyecanın yarısı kadar bile heyecan duymadan.

"Aman bebeğim, yorgun görünüyorsun" diye endişeyle konuştu.

"İyiyim, sadece soğuk... Evde herkes iyi mi?" diye sordum.

"Elbette... yarın yılbaşı gecesi, bir şey planladın mı yoksa planladığım gibi devam edeyim mi?" diye sordu, ben de başımı salladım.

"Aklından ne geçiyorsa onu yap..." diye cevap verdim.

"Catherine seninle birlikte, değil mi?"

"O....."

"Onu potansiyel bir sevgili olarak görüyor musunuz?"

Burnumu çektim. Çok açıktı.

"Aa bak Ri Kim de burada~", annem onu görüntülü görüşmeye katılması için çağırdığında kalbim hızla çarptı.

"Jade'i görmeye geç kalıyorum... onu kontrollere götürmem gerek...", diye konuştu ekran dışından.

"Hadi bakalım ikiniz de görüşün...", annesi onu kolundan çekti ve şimdi kadrajdaydı, beceriksiz görünüyordu.

"Şey... Biraz dinlenmem gerek, biraz tembelim.", kaçmaya çalıştım.

"Bekle - konuşmayı bitirmeme izin ver. Peki Catherine, kız güzel ve mütevazı görünüyor. Sanırım o da senden hoşlanıyor, neden ona çıkma teklif etmiyorsun?", Ri Kim’e bakmamak için elimden geleni yapıyordum ama onun bana sürekli bakması bunu imkansız hale getiriyordu. Gözlerimiz buluştu ama ben hemen anneme bakmamaya başladım.

"Telefonumun pili bitti, -", telefonu kapatmadan önce şebeke kapandı ve görüşme kesildi.

Telefonumu uzak tuttum ve yüzüstü yattım.

Onu gördükten sonra içimde bir şey rahatladı. Tamamen iyi görünüyordu mesafeler onu ne zaman rahatsız etti ki? Asla.

Kapımı çalan ziyaretçinin Catherine olduğu ortaya çıktı.

"Gir içeri..." diye davet ettim onu, kapıyı kapatmadan önce.

"Bu şehir çok daha soğuk, sadece kapüşonluyla nasıl idare ediyorsun?!" diye bağırdı ellerini ovuşturarak.

Üzerinde kalın, yünlü, turkuaz renkli bir kazak vardı.

"Battaniyeyi kullan..." dedim ve sanki bunu söylememi bekliyormuş gibi hemen bedenini yatağımdaki battaniyenin içine kaydırdı. Kıkırdadım.

"Dışarı çıkabileceğimizi düşünmüştüm ama imkansız görünüyor, bu yorganın içinden çıkmak bile istemiyorum!" diye açıkladı. Vücudunun küçülmesini izlerken kıkırdadım.

"Biraz film izleyelim mi?" diye sordu kaşlarını kaldırarak.

"Eğer istersen...", diye omuz silktim.

İyi bir film seçebilmek için cep telefonunu karıştırdı.

"Battaniyeye gir, çok soğuk!" dedi, ellerimi cebime götürdüğümü fark ederek.

Başımı salladım ve odadaki dolaba uzanıp yedek battaniye aradım, neyse ki orada bir battaniye vardı.

"Korku, sorun olur mu?" diye sordu, ben de kabul ettikten sonra oynatma düğmesine bastı.

İki saat geçti ve film bitti.

"Hayal kırıklığına uğradım" diye yakındı Catherine, korku filmlerinin onu beklediği kadar etkilememesi nedeniyle küçük bir çocuk gibi sızlandı.

Onun sızlanmasına güldüm.

"Bir tane daha mı?" diye sordu ve ben yine kabul ettim. Zaten yapacak bir şeyimiz yoktu.

Film oynuyordu ve bu sefer o kadar düzdü ki Catherine yarı yolda uyudu. Ekranı kapattım ve battaniyem ve cep telefonum eşliğinde kanepede yatmak için yataktan çıktım.

Airpods'ları taktım ve kendimi bu rahatsız kanepeye yerleştirdim. O an, ansızın, Ri Kim ile yaptığım iş seyahatini hatırlattı. Her şeyimizin başladığı o seyahat, ama bu düşünceyi kafamdan attım çünkü bana sadece acı dolu anılar hatırlattı.

{Dört saat sonra}

Beni Catherine uyandırdı.

"Hadi, odaya yemek siparişi verdim, acıkmış olmalısınız, akşam oldu...", diye yumuşak bir sesle konuştu.

Göz kapaklarım acıyordu.

Bulaşıkları yıkamak için masaya oturduğumda sıcak yemeği servis etti. Kurulum, yine Ri Kim ve benim ortak odamızda kahvaltı ettiğimiz zamanları hatırlattı.

"Ne zaman uyandın?" diye sordum yemeği tarayarak ve düşüncelerimi boşaltarak.

"Yaklaşık yirmi dakika önce... öğle yemeğimizi yememiştik ama seni uyandırmak da istemiyordum çünkü çok sevimli görünüyordun.", diye kıkırdadı, buna rağmen yüzümü asık tutmayı başardım.

"Bu yüzden buraya getirmelerini istemeyi düşündüm...", diye ekledi ama ben tek kelime etmeden yemeye başladım.

"Tae...", Takma adımı kullandığında gözlerim ona kaydı, bunu söylerken tuhaf hissetmiş olmalı.

"Bir süredir söylemem gerekiyordu... Sanırım bir ipucu almışsın çünkü hareketlerim hiçbir şeyi gizlemiyordu... Yine de... Bunu sözlü olarak ifade ettiğimden emin olmak istedim..." Sesi gergindi.

Onun mahcup olmasını istemediğim için sözünü kesmeye karar verdim.

"Catherine.....Sen söylemeden dürüst olmak istiyorum, sadece iş ortağı olduğumuz için tek taraflı olabilecek hiçbir şeyi kabul etmek zorunda değilim ve kalbim de buna katılmıyor. Ayrıca sizi ve gelecekteki ilişkimizi etkilemek istemiyorum, şu anda kişisel hayatımda çok şey oluyor ve başka hiçbir şartlarda görmediğim birlikteliklere girmeye istekli değilim, sadece iş dünyasında bu geçerli..” ona karşı hiçbir şey hissetmiyordum ve bu Ri Kim yüzünden de değildi.

Catherine başını salladı ve yemeye devam etti. Ondan sonra tek kelime etmedik.

Yemeğimizi bitirdikten sonra gitmek için kalktı.

"Bir komedi filmi mi izlesek? Çünkü onlar senin korku filmlerin kadar sıkıcı olmayacak...", iş ortağı olduğumuzu çok iyi bildiğimden, gelecekte işleri garipleştirmek istemedim.

Kıkırdadı ve başını salladı.

Vay be!

Ri Kim

Kyle beni Catherine ve Taehyung'u havaalanından almaya götürdü, gitmek istemediğimden değildi, onu görmek için can atıyordum. Dün onu gördüğümde, annesiyle konuşurken, kalbim tekledi. Aramızdaki şeylerin bu kadar zorlaşması gerçeküstüydü ve bunun kredisi sadece bana ait.

Gitmeye isteksizdim ama Kyle beni kandırdı. Bu ucube beni sinirlendirmek için hiçbir fırsatı kaçırmıyordu.

"Gerçekten hiçbir şey yapmana gerek yok ve sadece Taehyung ile aramızı düzeltmek istediğini söyledin...", kollarımı kavuşturdum.

"Düzeltmek mi?" diye acı acı kıkırdadı.

"Eski sevgilinle ve aptal seni barıştırmayı umursadığımı varsayman ne kadar da cüretkâr, o adam onu ​​saçma bir ikileme sürükleyip ondan ayrılan bir kadından çok daha iyisini hak ediyor..." diye alay etti.

Doğru duyduğuma inanamadım. Elbette ben de aptaldım, şüphesiz.

Gözlerim bulanıklaştı ve pencereden dışarıya bakmak için döndüm.

"Kız kardeşimin eşyalarını taşıyor olmalısın" diye ekledi ama ben sustum, yoksa hıçkıra hıçkıra ağlayacaktım.

O kadar kabaydı ki o korkunç sözler ama şikayet edemedim.

Arabayı otoparka çekti ve biz de havaalanının çıkışında bekledik.

Elim yumruk olmuştu çünkü hala ağlamamak için kendimi tutuyordum ama Kyle'ın fark etmediği birkaç büyük damla kaçtı. Bana konuşuyordu, ama ben hiç dikkat etmiyordum.

Beni dostça bir sarılmadan önce derin bir iç çekti. Hareketleri daha fazla dayanma isteğimi kırdı ve onun sweatshirt'ünün içinde hıçkıra hıçkıra ağladım.

"Çok kötüsün, senden nefret ediyorum..." diye söylendim titrek ve boğuk sesimle.

"Bana yeni bir şey söyle...", diye eğlenerek cevap verdi, bu da beni daha da sinirlendirdi.

"Şimdi ondan özür dilemenin yollarını ara, benim işim sadece seni üzmek ve öfkelendirmek, daha iyisini bekleme, biz düşmanız...", diye haykırdı ve ağlamalarımın arasında beni güldürdü.

"Woahh....", bir ses hemen geri çekilmeme neden oldu. Taehyung ve Catherine buradaydı. Adam sanki yeni uyanmış gibi görünüyordu ama aynı zamanda belki de benim orada olmam yüzünden biraz şaşırmış gibi görünüyordu.

Catherine, Kyle'a sarılmaya gitti.

"Neden buradasın?" diye bana küçümseyerek baktı.

"Bavulunuzu taşıyacak birine ihtiyacınız var?" dedi Kyle ve Catherine'i sıcacık kucaklaşmasını bırakarak uzaklaştı.

Taehyung'a doğru baktım ama o bavullarını yuvarlayarak arkasından sürüklüyordu ve sonunda yanımdan geçerek beni yalnız bıraktı.

Telefonum çaldı. Annemdi.

"Bebeğim! Hafif soluna bak!" diye haykırdı. Baktığımda onu tam orada dururken gördüm.

Hiç ummadığım bir anda geldi, dün gece beni arayıp yaralandığını, hatta görüntülü görüşmede yaralanmasını göstererek anlattı.

Çenem düştü ve sıcaklığını hissetmek için ona doğru yürüdüm. Onun kucaklamasını özlüyordum. Sonunda benim için orada olan biri gibi hissettim, kendimden biri.

"Nasıl yaptın?!" Şaşkınlığım sesimden belli oluyordu.

"Audra sana sürpriz yapmamı söyledi" dedi Taehyung'un annesinden, annesinin böyle fikirler üretmesine şaşmamalı ama ben mutluydum, bu yeni yılda annemin yanımda olmasını çok istiyordum.

"Ri Kim!!", Bir ses beni çağırdı. Arabasından Kyle'dı.

Yanlarına gidip onları annemle tanıştırdım.

"Annemle taksiye bineceğim...",

Ben de durumu bildirdim ve taşımam gereken bagajları verdim.

"Taehyung daha yakışıklı olmuş, onu küçükken görmüştüm...", Bir restorana doğru yürürken onun olgun görünümüne hayran kalmıştı.

"Bana bir şey söyle... yalan söyleme", ne söyleyeceğini tahmin ediyordum.

"Bir süredir onlarla yaşıyorsun... Kısa bir süre değil... Taehyung'u seviyor musun?" diye sordu.

"Anne.....bu konuda konuşmasak olmaz mı? Lütfen..." diye rica ettim.

Muhtemelen rahatsızlığımı fark edip konuyu değiştirmiştir.

"İyi beslenmiyor musun?! Çok zayıf görünüyorsun!", Birdenbire çıldırmaya başladı.

Ebeveynler hakkında şöyle bir şey var; onları asla tatmin edemezsiniz.

"Anne, sekiz kilo aldım!" diye başımı salladım.

"Olmaz, ölçmek için bozuk bir makine kullanıyor olmalısın. Öğle yemeğini sana ısmarlayayım, patronun seni fazla çalıştırıyor gibi görünüyor!" diye abarttı.

"Nasılsın orada?" diye sordum göz teması kurarak.

"Çocuğum ayrı şehirlerde bile olsa benim rahatımı düşünürken ben nasıl sıkıntı içinde yaşayabilirim...", Avucumu hafifçe sıktı.

"Sana bakamadığım ve orada tek başına kalmak zorunda kaldığın için üzgünüm... Şehrimizde yakında başka bir iş bulmak için elimden geleni yapacağım..." diye güvence verdim ona.

"Bunu yapmak zorunda değilsin çocuğum, önünde uzun vadede sana fayda sağlayacak şeyleri yapmalısın..."

Şakağımın üzerine bir öpücük kondurdu.

Taksi bizi gideceğimiz yere bıraktı ve saatlerin nasıl geçtiğini anlamadan geçmiş anılarımıza ve annemin bana anlattığı bir sürü ilginç olaya tanık olduk.

Güneş tepemizde parlarken eve ulaştık.

İki ihtiyar birbirlerini görünce uzun uzun sarıldılar.

Onların tatlı kavuşmalarına tanıklık ettiğim sırada telefonum çaldı.

"Ri Kim! Neredesin?! Patron senin yokluğun yüzünden toplantının gecikmesi yüzünden çok sinirli!" diye fısıldadı meslektaşlarımdan biri panik içinde.

"Ama bana hiçbir bilgi gelmedi" diye kaşlarımı çattım.

"Postanı kontrol ettin mi?? En kısa sürede gel" telefonu kapattı.

"Gitmem gerek" dedim ve hemen oradan ayrıldım.

Mailde toplantının şu andan yaklaşık otuz dakika önce planlandığı yazıyordu.

Ulaşmam otuz dakika daha sürdü.

Taehyung'un odasının kapısını çaldım.

İçeri girdiğimde bana baktı. Bakışları aynı değildi, o benim patronumdu ve ben onun sadece sekreteriydim.

"Bu sizin ofis kıyafetiniz mi Bayan Ri Kim?", Soğuk bakışı bana rahatsız edici ve nahoş geldi. Böyle olmasını istememiştim.

"Tatil için burada değilsin, değil mi?" diye sordu ciddi bir ses tonuyla.

"Özür dilerim..." Başım öne eğikti.

"Maalesef, özür dilemeniz bana zamanımı geri veremez... sizden bu profesyonel olmayan davranış bekleniyordu, şaşırmadım. Sadece bir saatiniz var, resmi kıyafetiniz olmadan ofise gelmeyin. Hemen çıkın", diye bir emir verdi.

Bana karşı eski davranışlarından dolayı kırgın ve perişan bir halde hemen yanından ayrıldım.

Eve doğru yola çıktım ve verilen saatten beş dakika önce geri döndüm.

Toplantı salonuna girdim, orada kendisi de hazır bulunuyordu.

"Bana son altı aylık işbirliği verilerini sağla" diye sordu. Dizüstü bilgisayarımı aldım ve çılgınca etrafıma baktım.

"İşte..." ekranı ona doğru çevirdikten sonra geri çekildim.

Beş dakika geçti ve diğer üyeler birbiri ardına odaya girmeye başladılar. Kyle ve Catherine de oradaydı. Elbette bu toplantı onlar hakkındaydı.

"Haber hepinize ulaşmış olmalı ama bunu resmileştireyim. Collins ve bizim özel şirketimiz sonunda el sıkışıyor..." Ben biraz daha uzakta dururken devam etti.

Bir saat geçti ve artık bacaklarım pes etmeye başladı. Uzun zaman olmuştu.

Yüzümü biraz buruşturdum ama Taehyung bana dönmek üzereyken hemen eski halime döndüm.

Dudaklarını birbirine bastırdı ve acaba beni yanlış pozisyonda mı görüyor diye merak etmeye başladım.

Bir süre sonra masasının zilini çaldı.

"Bayan Ri Kim için bir sandalye getir" dedi çalışana.

O fark etti! Zihnimde sırıttım ama o da bizim hiçbir şey olmadığımız zamanlarda bunu yaptığını hatırlayınca hemen kayboldu.

Zor bir dönem olacaktı.

Toplantı kısa sürede sona erdi. Taehyung, Kyle, Catherine ve ben hariç herkes ayrıldı.

"Annen kemik ateşi yakmayı planlamış... Ona sunabileceğim özel bir şey ister mi?" diye sordu Kyle, Taehyung'a.

Taehyung, Kyle'a cevap vermek yerine bana döndü.

"Gidebilirsin..." diye talep etti. Bana karşı kaba davranmak zorunda değildi ama ben gitmeyi tercih ettim.

Sinirlenmeye başlamıştım, ben de o evin bir parçasıydım!

Ona ait hiçbir şeye katılmak istemediğimden fazla çalışmaya karar verdim.

Maalesef bugün fazla çalışmak istediğimde en az sayıda görev bana verildi.

Taehyung ve Collins kabinden çıktıklarında hepimiz masalarımızda ayağa kalktık.

"Her birinize mutlu yıllar, miras olarak yılın ilk gününü sevdiklerinizle birlikte geçirin ve ertesi gün eski halinize dönün."

Taehyung'un sözlerine herkes mutlu görünüyordu. Hepimizi resmen selamladıktan sonra, üçü çıkışa doğru ilerledi.

Çalışmaya devam etmek için sandalyeme yaslandım.

"Evimde küçük bir kutlama var, katılmak ister misin?"

İvan yan taraftaki bölmeden sordu.

"Keşke geri dönüp Jade'i görmem gerek...yalnız olmalı", diye ustaca reddettim.

"Evet Jade, şimdi nasıl?" diye sordu. "En iyi hali değil ama iyileşiyor"

"Bunu duyduğuma sevindim, kendisine selamlarımı iletin" dedi ve işine döndü.

Yavaş yavaş akşam yaklaşıyordu ve yapacak hiçbir şeyim kalmamıştı.

Annemi aradım.

"Anne, Jade'in yanına gidiyorum. Yalnız olmalı-"

"O bizimle burada" diye cevapladı annem ve devam etti.

"Senden başka herkes burada, ne zaman geleceksin?"

"Ah... Yakında orada olacağım, yoldayım, çok trafik var ve dondurucu soğuk var" diye yalan söyledim.

Telefonu kapatırken ayağımı yere vurdum ve telefonumu uçak moduna aldım.

Eşyalarımı topladım ve rüzgarlı yola çıkmadan önce ceketimi fermuarladım. Zaman öldürebilmek için yürümeyi seçtim.

Bir mil sonra bacaklarım dondu. Gökyüzü şimdiye kadar derin karanlıktı ve gökyüzünde hiçbir yıldız görünmüyordu. Daha fazla yürüyemediğim için taksi çağırma zamanı gelmişti.

Sokak lambasının altında bir bank buldum, üzerine oturup seslendim.

Yakınlarda müsait bir araç yoktu ki bu da garip değildi çünkü bu yılbaşında hiç kimse benim kadar istenmeyen biri değildi.

Etrafıma baktım, tahmin ettiğim gibi sokakta da pek fazla insan yoktu.

Daha ileride yürüyen orta yaşlı bir adam gördüm, bana sürekli bakması beni ürkütüyordu. Kendimi cep telefonumla meşgul gibi gösterdim.

Onun yanımda güvenli bir mesafede sessizce oturduğunu hissettim. Vücudum kaskatı kesildi ama aynı anda gençliğimde aldığım Karate derslerindeki hareketlerimi hatırlayarak sakin kaldım.

Annem beni zorladığı için öğrendiğim hareketlerle birini pataklamak istiyordum hep ama bir türlü layık olabilecek bir rakip bulamadım.

Kendi güvenliğim için ayağa kalktım ve olabildiğince hızlı bir şekilde oradan uzaklaşmaya başladım.

Farkına varmadan, arkamdan elimin tutulduğunu hissettim. Başka hiçbir şey düşünmeden dirseğim bu bilinmeyen adamın boynuna çarpmak için savruldu ama hareketim eşit bir güçle savunuldu.

Kyle'dı. Rahat bir nefes aldım.

"Çok korktum!" diye bağırdım.

"Evet, yüzünüz her şeyi gösteriyor" dedi, hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde.

"Cep telefonun nerede?"

"Ah, o öldü" diye yalan söyledim ve avucunu öne doğru uzattı.

"Ne?", diye şaşırdım.

"Bir bakayım" deyince kaşlarımı çattım.

"Neden?" diye reddettim.

"Bir yalan daha, hadi gidelim" diye alay etti. Beni yakaladı mı yani!?

"Neden geldin?", Taehyung'un gelmesini isterdim ama ben bir hayal içinde yaşıyordum.

"Senin telefonu açmaman herkesi endişelendiriyordu, özellikle de anneni..."

Evet, anneler bunu yapar.

"Herkes mi?"

Taehyung da mı? Sormak istedim.

"Evet", kısa cevapları beni çıldırtıyordu. Ön yolcu koltuğunun kapısını benim için açtı.

Ulaşana kadar daha fazla konuşmadık.

"Telefonun neden kapalıydı!?" diye bağırdı annem içeri adım attığım anda.

"Cep telefonum bozuldu" diye aynı yalanı ona da söyledim.

Annesi yardımcısına, "Taehyung uyanık mı?" diye sordu.

"Birazdan gelirler" diye cevap verdi yardımcı ve gitti.

"Ona ne kadar dinlenmesi gerektiğini söylesem de ben kimim ki? Bu evde kimse beni dinlemiyor...", Taehyung merdivenlerden inerken annesi ona dik dik baktı.

Bakımlı hali pek hoş görünmüyordu, saçları darmadağınıktı ama yine de çok sevimli görünüyordu.

"Ben hemen duş alıp geleyim" dedim anneme.

"Çabuk gel, arka bahçedeyiz," diye cevapladı Taehyung'un annesi. Ona başımı salladım ve kimseye bakmadan yukarı çıktım.

Kapıyı arkamdan kilitledim ve odanın içinde soyundum. Belki de bu birkaç gündür uyku eksikliğinden dolayı biraz huzursuz hissediyordum.

Büyük boy beyaz bir tişört ve eşofman altı seçtim, bu mevsimde bunları vücudunuzda taşımak iyi bir fikir değildi çünkü sizi soğuktan koruyamayacaklardı. Ama tüy gibi hafif hissetmek istiyordum.

Banyoya girdim ve küvetimi ılık suyla doldurdum sonra içeri girdim. Vücudum rahatlatıcı bir sıcaklık hissetti. Gözlerim kapalıydı ve suyu boynuma kadar hissedebiliyordum. Gözlerimi açmak veya küvetten çıkmak için çok tembel hissediyordum. Burada her şey iyiydi.

Uyuyakaldığımı fark etmedim ama boğulmaya başladığımda ve su burun deliklerime kadar geldiğinde ve nefes alamaz hale geldiğimde uyandım.

Yatak odasında telefonum çalıyordu ama öylece bıraktım. On beş dakika daha kaldıktan sonra sonunda dışarı çıktım.

Kimin aradığını kontrol etmedim çünkü arayan kişinin kim olduğunu biliyordum, kesinlikle annemdi, nerede olduğumu merak ediyordu.

Orada yaklaşık bir saat geçirdim ama daha fazla kalmayı isterdim.

Uygunsuz bir kış kıyafeti giydikten sonra arka bahçeye doğru yürüdüm. Yeni yılın gelmesine sadece otuz dakika kalmıştı ve hala aynı eski, yalnızdım.

Hepsini orada görebiliyordum.

Annem ve teyzem Audra birlikte oturuyorlardı, sonra Taehyung ve ona yapışık duran kişi, Bayan Catherine ve Kyle ve Jade geldi. Kyle, Jade'in yanından tutuyordu, bu izlemek için iyiydi çünkü Jade'in bulutların üzerinde olacağını biliyordum.

Tüylerim diken diken oldu çünkü lanet olsun! Burası çok soğuktu ama belli etmedim.

"Bir sorun mu var? Neden telefonlarımıza cevap vermiyorsun?! Ve NEDEN BU BEYAZ TİŞÖRTÜ GİYİYORSUN!", Annem çıldırmaya başladı.

Cevap vermeden önce ateşin etrafına oturdum.

"Duştaydım, zil sesini duymadım ve kalın giysilerin içinde biraz boğuluyormuş gibi hissediyordum, iyiyim, panik yapmayı bırakın" diye kısaca kıkırdadım.

"Her zaman böyle mi yoksa sadece burada olduğum için mi bana sorun çıkarıyor?!" diye şikayet etti Taehyung'un annesine.

"İyi bir azar istiyor..." Annesi sert bir şekilde söyledi, ben de tekrar kıkırdadım, o her zaman benim koruyucum olmuştu, bu yüzden annem gibi tüm haklara sahipti.

"Şu sevimliliğinizi bir kenara bırakın artık!" diye bağırdım ama ikisi de bana dik dik bakmayı bırakmadı.

"Ah, gayet iyiyim! Kemik ateşi bana yeterince sıcaklık veriyor!" Hayır, vermiyordu ama yine de düşündüm.

Gece devam etti, herkes nostaljik olmaya başlamıştı ama Taehyung en sessiziydi, ben de katılmıyor gibiydim ama bir şeyler konuşmasını istiyordum. Sadece sesini duyabileceğim herhangi bir şey.

Birinin senin yüzünden üzgün olduğunu bilmek yüreğini parçalıyor.

Taehyung

Yaklaştığını gördüm ama kaşlarım çatıldı, ince, yarım kollu bir tişört ve normal bir eşofman altı giymişti. Delirmesine şaşmamak gerek.

Keşke sorumlu biri olabilse. Gözlerimi devirdim ve kemik ateşine baktım.

Annem ve annesi, tüm bunları hak ettiği için onu azarlamaya başladılar. Kemik ateşinin onu ısıttığını açıkça yalan söylüyordu çünkü tüylerinin diken diken olduğu açıkça görülüyordu. Gençken başına gelen bir olayı anlatan anneme döndüm.

Konuşmalara odaklanmış olsam da Ri Kim’in görüntüsü dikkatimi dağıtmaya devam etti. Parmakları yumruk şeklini aldı, hatta birkaç kez sessizce titrediğini bile yakaladım.

Ceketimi çıkarıp annemin yanına koydum. Zaten içime yün bir kazak giydiğim için soğuğa iyi dayanıyordum.

Annemin bu ceketi Ri Kim’e nasıl vereceğini hiç bilmiyordum. Yanında çaydanlığı gördüm.

"Anne bana çayı uzatır mısın? ", diye sordum, kaybolmuş gibi göründüğünde. "Şu aptal kıza bak, orada titriyor", diye yakaladı annem onu. Tam da istediğim gibi.

"Neyin var senin?!" diye azarladı Kyle onu. Kendi ceketini çıkarmaya başladı ve bu da benim çenemi sıkmama neden oldu.

"Al bunu...", Annem yanında tuttuğum ceketimi sevinçle fark etti ve Kyle'dan önce onu Ri Kim’e fırlattı.

Bakışlarının bana doğru kaydığını fark edince kemik ateşine doğru döndüm.

Ri Kim

Bana bakmıyordu, ceketini giyip giymemem gerektiğinden emin değildim, hatta annesinin bana verdiğini biliyor muydu? Ama belki de karşılık veremedi çünkü yakınlarda çok sayıda insan oturuyordu.

Ama o an doğru olanı yaptım, donduğum için giydim. Kokusu tam ona göreydi. O olmasa bile en azından ceketi bana bir aşinalık hissi, beni kucakladığı hissi veriyordu.

Herkes sohbetine dalmışken Catherine, "Beş tane daha var" dedi.

Bugünün, burada herkese ilişkimizi duyuracağımız gün olacağını hatırladım ama meğer bu yıldan kalan suçluluk duygusunu önümüzdeki yıllara taşıyacakmışım.

Her şeyi eskisi gibi yapacak bir mucize olabilir mi? Ya da onun ve benim daha önce bir şey olduğumuz hissini kaybetmemi sağlayacak bir mucize?

Bu noktada işler o kadar garip bir hal aldı ki Taehyung'a nasıl yaklaşıp olan biten her şey hakkında nasıl konuşabileceğimi bilmiyordum ama bu benim bencil olduğum anlamına gelirdi, ayrıca deliliğim yüzünden aşkımdan vazgeçtiğim için çok kötü bir insan olurdum.

Etraftaki havai fişekler yeni yılın gelişini işaret ediyordu. Ben hala balonumun içindeyken herkes birbirini iyi dileklerle selamlıyordu.

"Anne çok yorgunum, uyuyacağım" diye fısıldadım annemin yanına ve ondan cevap beklemeden uzaklaştım.

Kapımı kilitledim ve yatağımda yatarken sadece onu kucaklamak için ceketini çıkardım. Göz kapaklarım düştü ve uyuyakaldım.

Kapımı çalan birini gördüğüm rüyamda sarsılarak uyandım, gerçek bir vuruş olduğu ortaya çıktı. Saat on iki buçuktu, neredeyse yirmi dakika kadar uyudum.

Gözlerim yarı açıktı.

Annemin orada durduğunu görünce soru işaretiyle mırıldandım.

"Bebeğim çok yorgun görünüyorsun, seni uyandırmak istemedim ama yemeğini yemedin, çabuk gel", kolumu tuttu. Beni herkesin yemeklerini yediği yemek masasının olduğu alt kata götürdü.

"Taehyung, ona çok fazla iş yüklemişsin gibi görünüyor.", diye azarladı annesi.

Bana baktı ama yemeğine geri döndü. Umursamadı.

Küçük bir porsiyon alıp odama geri döndüm ve etrafımda dönen bu tatsız olaylara aldırmadan huzurlu uykumu sürdürdüm.

Kulağımın dibinde telefonum çalınca irkilerek uyandım.

"Ha?" Konuşurken boğazımda bir ağrı hissettim.

"Günaydın tatlım, hadi giyin ve aşağı in, plaja gidiyoruz!", Annemdi, dedi ve telefonu kapattı.

Yarı açık gözlerimle telefonumun ekranına baktım.

"Olmaz!" diye inledim ve kendimi battaniyenin altına sakladım. Daha fazla uyumak istiyordum, kendim uyanana kadar uyumak.

Ben uykudayken biri kapımı çaldı.

Ağladım ama kim olduğunu görmek için kaymak zorunda kaldım.

"Günaydın!"

"Jade....", Sesim hâlâ kısıktı.

Tekerlekli sandalyeyi içeri çekip kapıyı kapattım.

"Neden bunun için yukarı çıktın?" diye bir kez daha yatağımda heba oldum.

"Kyle bana yardım etti, seni görmek istedim...", Sessiz kaldım ama daha fazla uyuyamadım.

"Her şey yolunda mı? Dün gece sessizdin, ateşin başındaydın ve yemeklerini bile düzgün yemedin...", Konuşurken temkinli görünüyordu.

"Her şey yolunda, sadece yorgundum...", diye konuştum yavaşça.

"Peki ya sen ve patron?", dedi yutkundum ama sorusuna aldırış etmedim.

"İşler yürümedi, bu yüzden bitirmeyi seçtik..." Sesim pek de cesur değildi.

"İnanamıyorum" diye mırıldandı.

"Neden yine öfkeli davranıyorsunuz?", Bu o kadar belli miydi?

"Öfkeli mi? Fazla büyütüyorsun.", döndüm ve bu sefer ona gergin bir gülümsemeyle baktım.

"Belki de...", Cevaplarımı tahmin etmeye çalışarak konuştu.

"Plaja gidiyoruz...Hemen hazırlan!" dedi heyecanla.

"Gitmek istemiyorum! Çok tembelim ayrıca plaja mı? Dondurucu soğukta!?" diye yakındım.

"Soğuk mu!?" diye yakındı.

"Güneş doğduğundan beri hava çok sıcak, ayrıca bir seçeneğin yok, patronların ve annen en çok heyecanlananlar"

Sonunda yataktan kalkarken iç çektim.

Birisi kapıyı çaldı, Kyle buradaydı, sözde Jade'i geri almak için. Bu Kyle çocuğu, çok iyi bir adamken gereksiz yere soğuk davranmaya çalışıyor.

...

Hızlıca bir duş alıp aşağı indim.

Kyle, Jade'e yer açmak için arabasının yolcu koltuğunun ön tarafını ayarladı. Kendime, Jade'in şu anki durumundan kendini sorumlu tuttuğu için tüm bunları yaptığını söyleyip durdum, üstelik bunda kendi üvey kardeşinin de parmağı vardı.

Ya ikisinin birlikte olmasını isterim ya da Kyle'nin Jade’e karşı hiçbir şey hissetmemesi durumunda Jade'in ona karşı duygularını yeniden düşünmesini isterim.

Taehyung ve Catherine ortalıkta görünmüyordu.

"Audra ve ben Kyle ile birlikte gidiyoruz. Taehyung, senin onunla ve Cath ile geleceğini sana bildirmemi söyledi", annem talimat verdikten sonra yanaklarımdan öptü.

Mesafeler insanların seni daha çok sevmesine sebep oluyor, bu durumda şikayetçi bile değilim. Annem eskiden yanında kaldığımda böyle değildi ama şimdi aylarca beni göremeyince bana tüm sevgisini vermeye çalıştı.

Gittiler ve ben sadece onun neden benim gelmemi istediğini merak ettim.

Birisi korna çaldı. Taehyung'du, bir yerden geliyorlardı.

Arabalarına doğru yürüdüm ve arka koltuğa kaydım. Catherine, Taehyung'un yanında oturuyordu ve bunu izlemekten özellikle hoşlanmadım.

Taehyung dizüstü bilgisayarını bana uzattı, beni ön aynadan izliyordu. "Hesaplanması gereken bazı veriler var, son teslim tarihiniz bugün akşam," diye talep etti ve arabayı sürmeye başladı.

Çenem düştü. Ve neden onun için hasta hissediyordum ki?!

"Arabayı durdur~", sinirlerimi yatıştırmaya çalıştım. Umursamadı. "Arabayı durdurabilir misin!" diye bağırdım.

"Sakin olun hanımefendi ve size söyleneni yapın...", Catherine ön aynadan bana dik dik baktı. Taehyung'un ona hızlı bir bakış attığını fark ettim ama odağı tekrar yola döndü.

Kendimi sakinleştirmek için gözlerimi kapattım ama işe yaramadı. Dizüstü bilgisayarı bir kenara koydum ve birini öldürme isteğimi bastırmak için dışarıyı gözetlemek üzere pencereye doğru daha fazla hareket ettim. Kelimenin tam anlamıyla.

İki saatlik yolculuğun ardından varış noktasına ulaştık.

Taehyung'un park yeri araması gerektiği için Catherine indi.

"Davetiye ister misin?" diye sordu, dışarı çıkmadığımda ön aynadan bana baktı.

"Elbette, eğer ayarlayabilirsen" dedim dizüstü bilgisayarında çalışırken.

"Seninle konuşup yılın ilk gününü mahvetmek istemiyorum, lütfen çekil arabayı park etmem gerek", ne yapıyorsa ondan nefret ediyordum.

"Ben burada çalışacağım, işimi bitirince yanınıza geleceğim" dedim, gözlerimi ona kaldırmadım.

"O zaman kal" diye içini çekti ve arabayı orada bıraktı, iyi ki en azından manzarayı görebiliyordum.

Catherine ve onun gittikçe daha fazla yürüdüklerini gördüm ama hiçbir şeyin dikkatimi dağıtmasını istemedim.

Sırtım ağrıyordu ama sonra telefonum da çaldı.

"Ri Kim sen buraya bizimle eğlenmeye mi geldin yoksa çalışmaya mı?!" diye azarladı annem.

"Anne, kendimi hasta hissediyorum, lütfen buraya geleceğim",

"Elbette, bu soğuk gecelerde neredeyse hiç giysi giymeden dolaşmak, çok beklenen bir şey!" diye bağırdı tekrar.

"Anne, benim yüzümden eğlenceli zamanını mahvetme, bu sadece bir plaj gezisi. İkimiz de daha sonra gideceğiz!", onu ikna etmeye çalıştım ama telefonu kapattı.

Çalışmaya devam ettim.

Üç saat göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Uzandım ve birkaç kemiğimi çıtlattım. Artık bunu yapamıyordum.

Yanlarına gitmek istiyordum ama Taehyung ve Catherine'i birlikte görmek istemiyordum, ya da onları görüp kendimi güvensiz hissetmemi sağlayacak herhangi bir görüntü istemiyordum, bu yüzden geride kalıp biraz uyumak için uzandım.

Sanırım birkaç dakika sonra birisi camı tıklattı. Bir polis memuru.

"Burada bir sorun mu var?",

"Hayır memur bey, her şey yolunda" diye arabanın içini taradı.

"Bunu burada tutamazsın, park alanına götür" dedi kararlı bir ses tonuyla.

Hiç vakit kaybetmeden sürücü koltuğuna geçtim ve arabayı açık otoparka sürdüm çünkü bugün isteyeceğim son şey başımı belaya sokmaktı.

Açlıktan ölüyordum, yani onlara gitmem gerekiyordu ama bunu yapmayacaktım, bu yüzden sokak satıcısından bir şeyler almaya karar verdim.

Sonunda yere bastığımda bacaklarım bir ses çıkardı. Yol kalabalıktı ve diğer tarafa geçmek için geçmem gerekiyordu. Koşmadan önce araçların yavaşladığından emin oldum ama planımı uyguladığımda kolumdan geriye doğru çekildim.

"Boynuna 'dikkatsiz' bir kart as ki herkes bilsin" diye azarladı Taehyung. Havadan belirdi.

Elimi sabit kavrayışından kurtardım ama beni tekrar kendine çekti ve ardından çok yakınımdan geçen bir arabanın bip sesi duyuldu.

Çenesini sıktı ve avucumu tutarak beni herkesin olduğu yere götürmeye çalıştı ama ben olduğum yerde durunca onun da dönmesine neden oldum.

O an öyle hissettim ve başladım.

"Üzgünüm... Bunun yeterli olmadığını biliyorum. O gün sana söylediğim her şey anlıktı ve sevgili dostumu kaybetmenin verdiği yoğun duygular beni boğuyordu... Davranışlarımın sorumluluğunu alıyorum ama mesafeye dayanamıyorum..." cümlenin sonuna gelene kadar ağlamaktan kendimi alamadım.

Konuşmadan önce ifadelerimi inceledi.

"Güven ve anlayışa yer olmadığında hiçbir şirketle iş yapamayız... aşk ilişkileri bunun çok üstündedir... sanırım ikimizin de bir molaya ihtiyacı var... herkes seni bekliyor, onlara katılmalıyız..." Eli elimden kaydı ve beni orada tek başıma bıraktı.

Islak kirpiklerimle onu takip ettim. Yeterince mesafe kat ettikten sonra hepsinin yemeklerini yediğini görebiliyordum.

"Çabuk, ondan sonra birkaç fotoğraf çekelim" diye duyurdu annem. İki boş yer vardı, bu yüzden Taehyung ve ben yan yana oturduk. Kyle da onun karşısında oturuyordu.

Onun ve Jade arasında kesinlikle olumlu bir şeyler olduğunu hissedebiliyordum.

Masadaki herkes şakalaşıyor ve gülüyordu, Taehyung'un katıldığını duymadım ve başımı kaldırıp kimseye bakmadım.

İçten içe kırıldığımı hissettim.

Yemeğimizi bitirdikten sonra Catherine, Taehyung'un elini tuttu ve onu kıyıya doğru çekti.

"Bir sorun mu var?", Kyle onları izlerken yanımda duruyordu. Başımı salladım çünkü konuşacak en iyi durumda değildim.

"Bak buraya..." diye emretti ama ben istemedim, tam önümde durdu.

İstemesem de gözyaşlarım aktı, içi doldu. Alnında kırışıklıklar belirdi.

"Söyle bana!" diye mırıldandı.

"Ben çok iyiyim Kyle, lütfen beni yalnız bırakabilir misin?" diye rica ettim.

"Buraya gelin Ri Kim ve Kyle",

Taehyung'un annesi bir fotoğrafçı tuttu ve hepimizi aradı.

Çekilmiş sonsuzluk resimlerine zorla gülümsedim ve sonra sessiz bir yere oturmaya bıraktım. Annem onlara katılmakta ısrar etmedi çünkü son zamanlarda ona hasta hissettiğimi söyledim.

Dizlerimi büküp onların etrafta oynamasını izledim, sadece Taehyung'u gördüm.

Devam etme düşüncesi zordu. Başlangıçta bizi bir araya getiren şeyleri başarma şekli kadar kolay görünmüyordu.

Ping sesiyle cep telefonumu çıkardım. Yönetici, şirketimize teklif edilen başka bir anlaşma hakkında bir e-posta gönderdi, ardından aradı.

"Ri Kim Patronla bağlantı kuramıyorum ama toplantı yarın sabah tam altıda planlanmış", diye bildirdi.

"Sabahın altısı mı?!" İçimdeki gece kuşu bayılmıştı.

"Lütfen mesajı iletin" diyerek telefonu kapattı.

...

Akşam eve döndük ve Kyle ile Cathrine'in ayrılacağı haberi geldi.

Catherine'in gitmesi harika bir haberdi ama Kyle denen adam o kadar da kötü değildi.

"Birlikte çok güzel vakit geçirdik" dedi Kyle, Taehyung'un annesine sarılarak.

"Keşke daha önce katılsaydın" dedi annesine dönerek.

"İyi yolculuklar" dedi annem sıcak bir gülümsemeyle.

Daha sonra iki arkadaş gitti ve beşimizi yalnız bıraktılar.

Jade sessizdi, üzgün olmalıydı.

"Jade, seni evine bırakalım." Kyle'a başıyla işaret etti.

"Ve Bayan Sinir Bozucu —", bana döndü.

"Adım Ri Kim, yanlış telaffuz ettiniz", kendini beğenmiş bir tavır takınma isteğini bastırmak için dişlerini sıktı.

"İtiraf etmeliyim ki, tek iyi olduğun şey beni sinirlendirmek"

"Ve bu konuda hiçbir şey yapamaman çok kötü," diye abartılı bir şekilde gülümsedim.

"Geç kalıyorsunuz herhalde" dedi Taehyung ve onları dışarı çıkardı.

"Sen günlük rutinini kendi başına idare edemeyecek duruma gelene kadar senin yanında çalışırım" dedim Jade'e ve ona el salladım.

"Dikkat et" dedi Kyle, Taehyung'a işaret ederek. Taehyung ise bakmıyordu. Ona karşılık verdim ve onlar da gittiler.

"Müdür aradı ve yeni bir anlaşmadan bahsetti... Şirket yöneticileri yarın sabah geliyorlar, toplantı saat altıda kararlaştırıldı" dedim eve girerken.

"Hangi şirket?",

"Bay Bryne'ın...", İfadeleri paha biçilemezdi. Her zaman onlarla işbirliği yapmak istiyordu. O kişi bu firmadaki en büyük kişiydi.

"Yanlış anlamadığınızdan emin misiniz?" Bay Bryne eski kafalı, eski okul düşüncelerine sahip yaşlı bir ruhtu ve yeni bir şirketle iş yapmadan önce tüm geçmişini düşünürdü.

"Yöneticiniz onayladı..",

Tam karşımda duran bu küçük, heyecanlı ve coşkulu ruhun tadını çıkararak omuz silktim.

Ama beklenmedik bir şekilde bana sarıldı. "Bu fırsatı ne kadar zamandır beklediğimi biliyor musun??", omurgam neredeyse çatlayacakken başımı salladım ama bahsetmeden bıraktım çünkü bu an daha erken veya belki de asla geri gelmeyecekti.

Gerçekle yüzleştiğinde sarılmayı bıraktı. Boğazını temizledi ve katı ve sinir bozucu Patron kişiliğine geri döndü.

"Zamanında uyanın, bu fırsatın benim ve şirketimiz için mahvolmasını istemiyorum...", dedi ve gitti.

İç çekip peşinden gittim.

{Ertesi sabah}

Ertesi sabah şiddetli baş ağrısıyla uyandım. Taehyung'un ceketini çıkardım, muhtemelen ona asla geri vermeyecektim.

Ağrı kesicileri içip güne başladım.

Taehyung ofise kadar olan tüm yolculuk boyunca gergindi. On dakika erken vardık ve düzenlemelerin doğru şekilde yapıldığından emin oldu.

Bay Bryne ve ekibi tam altıda geldi. Birbirlerini selamladılar ve toplantı kısa sürede başladı. Onlar konuşurken ben notlar alıyordum.

"Etkilendim demek yetersiz kalır, tahmin ettiğimden daha kurnaz bir iş adamıymışsınız" dedi Bay Bryne eski ruhunu yansıtan kahkahasıyla.

"Bizi o güzel hanımla tanıştırmadınız", bana baktı. "Merhaba Bay Bryne, bana Ri Kim diye hitap edin ve ben Bay Taehyung'un sekreteriyim", avucumu uzattım ve yüzümde resmi bir gülümseme vardı.

"Sekreter, anlıyorum...", Taehyung'a anlaşılmaz bir gülümsemeyle baktı ve en sonunda ellerini ceplerine sokarak el sıkışmamı görmezden geldi, bu kasıtlı görünüyordu.

İyi şanslar Ri Kim, bu eski kafalı adamın bu beklenmedik davranışı karşısında kendimi uyardım.

"Bir kadınla çalışmak daha mı kolay? Zor günler gördüm" diye güldü cinsiyetçi mizahına. Bu konuşma gündeme geldiğinde şirketinin neden büyük oranda erkek çalışanlardan oluştuğunu anladım.

"Bayan Ri Kim’in çalışkan ve kendini işine adamış bir iş arkadaşı olduğunu açıklamalıyım", bu sözleri hak etmiştim ama Taehyung'dan duymak bir başarıydı çünkü o başından beri katı bir patrondu.

"Şirketin işine çalışkan ve özverili mi yoksa.....?", Tekrar gülmedim. Kaşlarım çatıldı çünkü çok ileri gidiyordu.

Eğer bu bizim şirketimizin itibarı ile ilgili olmasaydı, onun küçülmüş testislerine tekmeyi basardım.

Taehyung bu söz karşısında benim kadar şaşırmış görünüyordu.

"Kusura bakmayın Bay Taehyung, herkesin zevki aynı değil" diye gülerek korkunç sözlerini geçiştirdi.

"Yakında tekrar görüşeceğiz", salondan ayrılmadan önce Taehyung ile el sıkıştı. Ben bölmeme geri dönerken Taehyung ona eşlik etti.

"Allah'ım bana sabır ver" diye dua ettim.

Yaklaşık bir saat sonra Taehyung'un beni onunla görüşmeye çağırdığını öğrendim. Notları ve dizüstü bilgisayarımı aldım ve odasına girdim.

İçeri girmeden önce kapıyı çaldım. "Pazarlık konusu olmayan birkaç madde var, bunlara bir göz atmalısın", elektronik tabloyu açtım ve dizüstü bilgisayarımı ona doğru çevirdim.

Kaydırdı ve dikkatlice baktı. Sonra gözleri bana kaydı.

"Emin değilim...", Bağlamı netleştirmediği için kendisine sunduğum verilerden bahsettiğini varsaydım.

"Sana bunu açıklayabilirim" dedim ve dizüstü bilgisayarımı geri almaya çalıştım ama o konuştu.

"Bu işbirliği hakkında...", endişeli görünüyordu.

"Neden peki?" Bu onun için hayat boyu sürecek bir fırsattı.

"Diğer şirketlerle olan geçmişini biraz araştırdım... Genel olarak kadınları küçümsüyor ve şirketimizde kadın oranı hemen hemen eşit...", şaşırmadım.

sadece hayal kırıklığına uğradım. Umarım o yaşlı adamın davranışlarından dolayı ikinci bir düşünceye kapılmamıştır.

"Hala anlaşmaya değer bir iş adamı..." dedim. Adem elmasının hareket ettiğini fark ettim.

Sandalyesini çevirip cam duvarlardan içeri baktı. Odada sessizlik hakimdi.

"Eğer bu daha iyi olacaksa, belki de bu toplantının sonucuna kadar veya daha fazlası gelecekse, evine bir erkek alabilirsin" diye önerdim.

Döndü, gözleri beni delip geçiyordu.

"İşten kaçmak mı istiyorsun?" diye dudaklarımı ince bir çizgi halinde birbirine bastırdım.

"Kimse hiçbir yere gitmiyor" diyerek sandalyesinden kalktı ve odadan çıktı.

Yüzümü kapattım ve sakinleşmeye çalıştım, bu adamda kesinlikle bir sorun vardı.